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Bundesrat
El Bundesrat es la cámara de representación de los Estados Federados (Länder), una suerte de cámara alta junto al Bundestag. Examina todas las leyes federales. Como cámara de representación territorial el Bundesrat ejerce las mismas funciones que las cámaras altas o segundas cámaras de otros parlamentos federales bicamerales, la mayoría de las cuales recibe el nombre de “senado”. El Bundesrat está compuesto exclusivamente por representantes de los gobiernos de los Estados Federados. El peso de los votos de los Estados Federados refleja muy relativamente el índice de población: cada Estado Federado tiene como mínimo tres votos y los Estados Federados con mayor índice de población un máximo de seis.
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- Cámara del Bundesrat, Berlín
- (© BPA; by Kühler)
El Bundesrat interviene en la aprobación de las leyes federales, pero en esta tarea se distingue de las segundas cámaras de otros Estados federales.
La Ley Fundamental establece dos modalidades de participación en el proceso legislativo. Las leyes federales que ocasionan a los Estados Federados costos administrativos adicionales o sustituyen a leyes propias de los mismos requieren la aprobación del Bundesrat: el Bundesrat tiene que aprobar la ley acordada por el Bundestag para que esta pueda entrar en vigor. En este caso la posición del Bundesrat como cuerpo colegislador es equivalente a la del Bundestag. En la actualidad más del 50 por ciento de las leyes son “leyes de aprobación” (veto absoluto). Como por norma las leyes federales son ejecutadas por las administraciones de los Estados Federados, las leyes más importantes y con mayor repercusión financiera ponen en juego la soberanía administrativa de los Estados Federados. Distinto es el caso de las denominadas “leyes de oposición”. Si el Bundesrat se opone a una ley de este tipo, el Bundestag puede invalidar el veto del Bundesrat por la misma mayoría que aquel.
Teniendo en cuenta que la actividad del Bundesrat se sustenta en los gobiernos de los dieciséis Estados Federados queda claro que estos son importantes actores de la política federal. A esta circunstancia deben los ministros-presidentes (jefes de gobierno) de los Länder su “visibilidad”, que trasciende con creces su respectivo territorio.
En septiembre de 2006 se implantó una reforma del sistema federal que reorganizó la delimitación competencial del Estado central y los Estados Federados. La finalidad de la reforma es mejorar la capacidad de actuación y de decisión de la Federación y los Länder y precisar la asignación de responsabilidades políticas.
