El Salón del Automóvil de Detroit muestra una industria automotriz alemana innovadora y exitosa

Al inaugurarse la Exposición Internacional Norteamericana del Auto de Detroit, que tiene lugar del 11 al 24 de enero, el presidente de la Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA), Matthias Wissmann, ex Ministro de Transporte de su país, anunció que las empresas germanas, pese al viento en contra de la crisis económica internacional, lograron aumentar, por quinto año consecutivo, sus exportaciones de vehículos livianos a Estados Unidos en 2009, 0,6 punto porcentual, y su participación en las ventas a 7,3 por ciento de 5,1 por ciento en 2005, a un total de 763.000. Es más, esa participación subió en todos los segmentos en que están representados los modelos alemanes, desde los autos compactos sencillos hasta los de lujo y las camionetas (o furgonetas) familiares y de carga liviana.

Si es indicio el Salón del Automóvil de Detroit, como se lo conoce, el futuro de los fabricantes alemanes en Estados Unidos es excelente. Volkswagen, Audi, Mercedes Benz y BMW presentaron los productos de sus estrategias para el mercado estadounidense: una buena variedad de prototipos y modelos nuevos, incluyendo vehículos con motores diesel limpios, a gasolina (nafta, si Ud. prefiere) e híbridos de diversas combinaciones de gasolina y electricidad.

Hay más para festejar: la producción de los fabricantes germanos en Estados Unidos se expande rápidamente y hoy en día una tercera parte de los autos de marca alemana vendidos en el país también son fabricados allí.

Autos y furgonetas familiares

La participación alemana en el mercado de vehículos livianos creció tanto en automóviles como en la categoría de los camiones livianos, segmento que comprende diversos tipos de vehículos de carga liviana, tales como las pick-ups con capacidad de carga de hasta 3.885 kilos, así como aquellos para las familias que, según el país, reciben el nombre de camioneta, van, furgoneta y/o vehículo familiar todo-terreno (en inglés sport utility vehicles, vans y cross utility vehicles).

(Ud. no querrá pagar mayores impuestos para que las camionetas familiares sean legalmente clasificadas en Estados Unidos como autos en lugar de camiones, ¿no?)

En camiones livianos la cuota alemana del mercado se expandió 0,8 punto porcentual a 3,4 por ciento, con 166.345 unidades vendidas, mientras que bajaron las ventas de los “Tres Grandes de Detroit” más de una cuarta parte y la de los fabricantes asiáticos 17,5 por ciento. La explicación del éxito se debe a que los alemanes duplicaron a casi 22 por ciento su participación en el mercado de los Cross Utility Vehicles (CUV), gracias a modelos eficientes tales como el Audi Q5, el BMW X3, el Mercedes-Benz GLK y el Volkswagen Tiguan.

Nuevas cotas en autos y dominio en los de lujo

Pese al descenso de la demanda en 2009 los fabricantes alemanes elevaron su participación en el mercado estadounidense de automóviles a un nuevo máximo de 10,9 por ciento. Las 596.656 unidades vendidas representaron una baja de 17,8 por ciento respecto a 2008, pero para los competidores estadounidenses el descenso en la categoría fue de 27,1 por ciento y para los japoneses de 19,7 por ciento.

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Mercedes Benz con modelos E350 (azul), E550 (negro) y S400 Hybrid (plata) en Detroit.

(© picture alliance/abaca)

En la clase de lujo de la clasificación oficial Ward (diferente de la alemana) que incluye modelos tales como los BMW series 1, 3 y 5, Audi A3, 4 y 6 y los Mercedes Benz C y E además de otros mayores y más lujosos aún, las marcas germanas pudieron expandir su posición dominante y aumentar su cuota del mercado en más de dos puntos porcentuales, al 45,5 por ciento. Seis de cada diez autos vendidos por los fabricantes alemanes en 2009, 356.497 unidades, se clasificaron en este segmento de lujo. Esto representa 47 por ciento de las ventas germanas de vehículos livianos.

En el segmento de autos pequeños las marcas alemanas están bien posicionados. Su cuota del mercado amentó ligeramente el año pasado al 9,7 por ciento, con un total de 197.945 unidades.

Diesel limpio: estrategia alemana en Estados Unidos

Para un país como Estados Unidos, con sus grandes distancias, el motor diesel limpio ofrece grandes beneficios. En comparación con el motor de gasolina el diesel es 25 por ciento más eficiente.

En diesel los fabricantes alemanes en 2008 ya eran tan dominantes que su cuota del mercado era un imponente 100 por ciento, que se repitió en 2009, señaló Wissmann. Lo más importante es que se triplicaron las ventas de automóviles alemanes de diesel limpio en 2009 a cerca de 42.000 unidades. La gama de modelos también se triplicó y comprende todas las clases de vehículos.

En el caso de los camiones livianos de diesel limpio, las marcas alemanas entran en el carril rápido y siempre ofrecen cada vez más modelos que son bien recibidos por el mercado. Su cuota del mercado del sector se ha más que duplicado en un año y ahora asciende a más de 7,3 por ciento. Han contribuido a este aumento, por ejemplo, el Audi Q7 y el BMW X5, los cuales se ofrecieron por primera vez en 2009 con motores diesel limpio en Estados Unidos y hallaron gran demanda. Además, el Volkswagen Touareg y los modelos GL, ML y R de Mercedes-Benz se encuentran disponibles con motores diesel limpios.

En el mercado total de vehículos ligeros de motores diesel los fabricantes alemanes han triplicado su cuota del mercado al 25 por ciento. El "cuarteto de diesel limpio" alemán de Audi, BMW, Mercedes-Benz y Volkswagen ofrece vehículos que cumplen con los estándares más exigentes de emisiones (BIN 5) en todos los 50 estados del país.

Nuevos modelos híbridos

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Debut del VW New Compact Coupé Hybrid en Detroit.

(© picture alliance/dpa)

La estrategia de los fabricantes comprende, además del diesel, modelos con propulsión híbrida y otros con motores a gasolina combinados con eléctricos, tanto para el sector de camiones livianos como para los autos de lujo, cuyos modelos fueron presentados en Detroit. Asimismo, dijo Wissmann, contempla el desarrollo de autos puramente eléctricos.

Estados Unidos absorbió 11 por ciento de las exportaciones alemanas de automóviles en 2009, lo que representa un 13 por ciento y hace del país el tercer mayor mercado después de Gran Bretaña e Italia y por valor el segundo después de Gran Bretaña. En el mediano plazo, indicó Wistermann, el objetivo alemán es conquistar es un 10 por ciento del mercado estadounidense.